La Mariposa Monarca

Existen varias subespecies de monarcas, la generación invernal "matusalén", que emigra hacia el sur en el otoño es la más longeva, llegando a vivir hasta nueve meses, gracias a esto, pueden viajar desde Canadá hasta los bosques de oyamel en el centro de México y de regreso. Otras subespecies pueden vivir hasta 24 días y están distribuidas en América Central, el Caribe y el norte de Sudamérica, llegando hasta el Amazonas, estas no participan de las migraciones.

A diferencia de las que habitan en Canadá, Estados Unidos y México, esta especie de Costa Rica, no realiza migraciones masivas, vive en áreas donde es común encontrar la planta hospedera "Asclepia cusassavica" de la que se alimentan sus larvas, esta planta es rica en néctar y es la favorita de las monarcas.

Esta mariposa captada en nuestro parque, es casi idéntica a la especie norteamericana, la única diferencia es que las alas superiores tienen menor curvatura.

Las monarcas son venenosas, tanto siendo orugas, como mariposas, causan un dolor desagradable en las aves u otros depredadores que traten de comerlas. Otras especies las imitan en su forma y color como mecanismo de defensa.