Ojo de Poeta

Es nativa de las regiones tropicales de Asia, África y Madagascar, pero se se ha naturalizado en regiones tropicales y subtropicales del mundo. Se utiliza ampliamente como planta ornamental, debido a sus vistosas flores que pueden ser amarillas, blancas o naranja, en el centro poseen una mancha u ojo central redondeado del color del chocolate, de allí sus sobrenombres.

Es de rápido crecimiento, alcanzando hasta los 3 metros de altura, al ser una planta trepadora, necesita un soporte, por esto se utiliza para cubrir muros y verjas, decorar terrazas y balcones. Su crecimiento debe ser controlado, evitando que se extienda a áreas no asignadas, ya que muestra un comportamiento invasor, en Colombia por ejemplo, se considera una especie muy agresiva que afecta especies nativas, ya que se extiende rápidamente por el suelo, evitando el crecimiento de hierbas o pastos, se enreda en arbustos y árboles, tapándoles el sol, además de añadir mucho peso a ejemplares jóvenes.

Ojo de poeta también tiene un uso medicinal, en La India, el extracto de raíz se utiliza como un tónico para la salud y afrodisíaco, en países africanos, se utiliza para problemas de la piel, espalda y dolores en las articulaciones o inflamación de los ojos. Incluso se utiliza para tratar problemas de oído en el ganado.